Die Farbtiefe bezieht sich auf die maximale Anzahl von Farben, die ein Bild enthalten kann. Die Farbtiefe ist festgelegt durch die Bittiefe eines Bildes. Beispiel: Ein Pixel mit einer Bittiefe von 1 kann zwei Werte haben: Schwarz und Weiß. Je größer die Bittiefe, desto mehr Farben kann ein Bild enthalten und desto genauer ist die Darstellung der Farben. Beispiel: Ein 8-Bit-Bild in Graustufen kann bis zu 256 Farben enthalten - aber ein 24-Bit-Bild in RGB kann ca. 16 Millionen Farben enthalten.

Ein Farbbild mit 48 Bit Farbtiefe hat pro Farbkanal 16 Bit, also jeweils 65.536 Farbton-Abstufungen. Insgesamt kommt man auf die unvorstellbare Anzahl von ca. 281 Billionen Farbtönen.